一项新的研究发现，图库网站上与健康主题相关的大多数图像都是年龄范围相当窄的浅肤色人群，这使得组织制作旨在覆盖其他群体的健康教育材料变得更加困难和昂贵.
这些发现意义重大，因为使用与受众相关的图像是成功传播和推广工作的重要因素。如果许多人群在图片库网站上没有得到很好的代表，那么开发有效的沟通工具来接触这些人群就更加困难。
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“许多制作健康外展材料的组织都依赖图库网站来制作这些材料，”该研究的合著者兼北卡罗来纳州立大学应用生态学系的科学传播者米歇尔朱厄尔说。“在许多情况下，为少数群体或社会经济地位较低的人群制作外展材料的组织资源有限，这加剧了他们在制作反映他们所服务的公众的有效材料时所面临的挑战。”
研究人员还发现，免费图片库图片网站上的图像多样性与需要用户付费购买图片库图片的网站上存在显着差异。
该研究的合著者、北卡罗来纳州立大学应用生态学副教授凯瑟琳·勒普雷沃斯特说：“带有付费专区的图片库网站上的图片更有可能描绘出具有少数民族身份和较深肤色的人。” .“与免费使用的数据库中的图像相比，付费网站也不太可能包含高社会经济地位的标记。”
“换句话说，很难找到非浅肤色和上流社会人士的健康相关照片，”Jewell 说。“当你找到他们时，他们更有可能收费。”
研究人员在为一项不相关的科学传播工作努力寻找拉丁裔孕妇的库存图像后启动了这项研究。
“有趣的是，图库摄影中缺乏代表性是专业传播者中广为人知的问题，”Jewell 说。“我们想量化问题，以便更好地了解问题的范围。”
在这项研究中，研究人员重点关注了五个广泛使用的图片库，并在每个网站上搜索了五个与健康相关的术语：健康饮食、锻炼、戒烟、接种疫苗和怀孕。
虽然研究人员发现的图像中大约有一半包括至少一个来自被认为是少数群体的人，但当研究人员考虑肤色时，就会出现明显的差异。
对于一些搜索词——健康饮食和戒烟——根本没有深肤色人的图像。只有一个搜索词——疫苗接种——在其 20% 的图像中包含深色肤色。
